汉语的发展

中国
语言文字
汉语是世界主要语言之一。属汉藏语系，是这个语系里最主要的语言。
除了中国大陆和台湾省以外，汉语还分布在新加坡、马来西亚等地。以汉语
为母语的人大约有9.4 亿。汉语是联合139
国的工作语言之一。
汉语的标准语是近几百年来以北方官话为基础逐渐形成的。它的标准音
是北京音。汉语的标准语在中国大陆称为普通话，在台湾称国语，在新加坡、
马来西亚称为华语。
语音 汉语的音节可以分析成声母、韵母、声调3 部分。打头的音是声母，
其余的部分是韵母，声调是整个音节的音高。把声调也看成音节的组成部分，
是因为汉语的声调是辨义的。例如：“汤、糖、躺、烫”4 个字的声母是[ t
‘] 韵母都是[ a ■] （方括弧里是国际音标，表格里的国际音标省去括弧），
只是因为声调不同，意义就不一样，在语言里分别代表4 个不同的语素（最
小的有意义的语言单位），在书面上写成4 个不同字。
1958 年公布的汉语拼音方案采用拉丁字母，自1978 年开始，中国人名
地名一律改用汉语拼音字母拼写，取代了威妥玛式等各种旧拼法。
语法 汉语的语素绝大部分是单音节的（手│洗│民│失）。语素和语素
可以组合成词（马＋路→马路│开＋关→开关）。有的语素本身就是词（手、
洗），有的语素本身不是词，只能跟别的语素一起组成复合词（婀→婀娜│
旮→旮旯）。现代汉语里双音节词占的比重最大。大部分双音词都是按照上
面提到的复合方式造成的。
把汉语跟印欧语系的语言相比较，可以看出汉语语法上的一些重要的特
点。汉语和印欧语的一个明显的区别是没有形态变化。这主要指以下两种情
形。第一，印欧语的动词和形容词后头可以加上一些只改变词根的语法性质
（转化成名词）而不改变其词汇意义的后缀，例如英语的-ness 、-ation 、-
ment 之类，汉语没有此类后缀。第二，印欧语的动词有限定式和非限定式（不
定式，分词，动名词）的区别。汉语没有这种分别。这种差异使得汉语语法
在以下两个重要方面跟印欧语语法大异其趣。
首先，在印欧语里，词类的功能比较单纯。例如名词只能充任主语和宾
语，形容词只能充任定语和表语，定式动词只能充任谓语里的主要动词。在
汉语里，由于动词和形容词不变形，无论在什么句法位置上出现，形式都一
样。这就造成了词类多功能的现象。
其次，印欧语的句子和分句里必须有定式动词，而词组（短语）里要是
有动词的话，只能是非限定形式，不能是限定形式。因此，句子和分句是一
套构造原则，词组是另一套构造原则。汉语的动词没有限定式和非限定式的
对立，动词不管用在哪里，形式都一样，因此句子的构造原则跟词组的构造
原则是一致的；从词序方面看，汉语一个重要特点是所有的修饰语都必须放
在被修饰成分的前边，所以修饰语不宜太长、太复杂。把外文翻译成中文的
时候，原文后置的修饰语都得提到前边去。如果修饰成分比较多，句子就不
太容易组织。这种时候，往往得把原来的长句拆成几个短句，使修饰语适当
分散或者转成谓语。
文字 长期以来也不断有人批评汉字的缺点，主要是说汉字难认、难写、
难于机械化（印刷排版、打字等）。因此在扫盲、儿童识字教育、文化传播
等方面，都不如拼音文字效率高。
跟拼音文字比较起来，汉字有它的短处，但是也有它的长处。汉字最大
的长处就是能够超越空间和时间的限制。
50 年代开始进行简化汉字的工作。1986 年中国重新公布的《包括简化偏
旁类推的字》规定了2200 多个简化汉字（包括用简化偏旁类推的字）。这项
工作目前已告一段落，今后在一个时期内保持稳定，不继续简化。因为不断
简化会破坏文字的稳定，而且简化一批字以后，原来的繁体字并不能废除。
结果是汉字的总数有增无减，反而加重了学习和使用的人的负担。
关于文字拼音化问题，长期以来一直有争论。从理论上说，任何自然语
言都可以用拼音文字记录。但是由于汉语方言分歧，在推广普通话的工作没
有取得广泛、切实的成效以前，改用拼音文字会给方言区的人带来很大的困
难。此外，由于汉字历史悠久，大量的文献都是用汉字记录的。一旦改弦易
辙，势必在文献的广泛利用上造成一定困难，在社会心理和民族感情上也可
能引起波动。
方言 中国幅员辽阔，人口众多，方言情况复杂。下边把汉语方言粗分为
官话和非官话两大类来说明。官话分布在长江以北地区和长江南岸九江与镇
江之间沿江地带以及湖北、四川、云南、贵州4 省，包括北方官话、江淮官
话、西南官话几个方言区。官话区域的面积占全国3/4，人口占全国2/3 。官
话方言内部的一致程度比较高。从哈尔滨到昆明，相距3000 公里，两地的人
通话没有多大困难。非官话方言主要分布在中国东南部，包括吴方言（江苏
南部，浙江大部）、赣方言（江西大部）、湘方言（湖南大部，广西壮族自
治区北部）、粤方言（广东大部，广西壮族自治区东南部）、闽方言（福建，
台湾，广东的潮州、汕头、海南地区）、客家方言（广东东部和北部，福建
西部，江西南部，台湾）。非官话区域比官话区域面积小，可是方言差别大，
彼此一般不能通话，甚至在同一个方言区内部（例如浙南吴方言与苏南吴方
言之间、福州话和厦门话之间），交谈都有困难。